Rekordowy nabór sędziów pokoju w Anglii i Walii – ponad 3 800 nowych magistrates, w sądach testowane nagrywanie rozpraw

Ponad 3 800 nowych sędziów pokoju (magistrates) zostało zrekrutowanych za obecnego rządu, by sądy mogły rozpatrywać więcej spraw. Jak poinformowało w piątek 23 października brytyjskie ministerstwo sprawiedliwości (Ministry of Justice), w pierwszym półroczu 2026 r. powołano prawie 1 500 sędziów pokoju – niemal dwa razy więcej niż w tym samym okresie rok wcześniej. Sędziowie pokoju orzekają w sądach magistrackich (magistrates’ courts) w Anglii i Walii. Równolegle w siedmiu salach sądowych rusza pilotaż nowej technologii nagrywania rozpraw.

Jak podaje ministerstwo, na zwiększeniu liczby orzekających mają skorzystać przede wszystkim ofiary przestępstw. Dodatkowe osoby w sądach magistrackich mają zwiększyć ich przepustowość, przyspieszyć rozpatrywanie spraw i wzmocnić wymiar sprawiedliwości.

Więcej kobiet i młodszych kandydatów

Rząd chce, by skład sędziów pokoju lepiej odzwierciedlał współczesne społeczeństwo. Według najnowszych danych kobiety stanowiły 55 procent nowo powołanych, a ponad jedna trzecia nowych sędziów pokoju ma mniej niż 50 lat.

Rząd uruchomił też kampanię rekrutacyjną wartą 4 miliony funtów w ogólnokrajowej telewizji i mediach społecznościowych. Zachęca w niej mieszkańców do zgłaszania się do służby w lokalnych sądach. Celem jest korpus liczący 21 000 sędziów pokoju w latach 2028/29.

Rekordowa liczba osób odpowiedziała na apel, by służyć swoim społecznościom jako sędziowie pokoju. To ważny krok w naszych staraniach o wzmocnienie wymiaru sprawiedliwości – powiedziała minister ds. sądów i usług prawnych Sarah Sackman (Partia Pracy).

Jak dodała, sędziowie pokoju są sercem lokalnego wymiaru sprawiedliwości, a ich zaangażowanie pomoże sprawniej prowadzić sprawy i zmniejszyć obciążenie sądów.

Nagrania rozpraw i zmiany w apelacjach

Oprócz rekrutacji rząd testuje nową technologię nagrywania dźwięku w salach sądowych. Ma ona tworzyć solidny i wiarygodny zapis postępowań w sądach magistrackich, unowocześnić procedurę odwoławczą i zaoszczędzić czas sądów. Pilotaż obejmie siedem sal sądowych w różnych częściach kraju.

To część szerszej reformy sądów. Rząd chce m.in. zastąpić automatyczne prawo do apelacji etapem, na którym sąd decyduje, czy sprawa może być dalej rozpatrywana. Zmiany są odpowiedzią rządu na przegląd sądów karnych przygotowany przez lorda Levesona, który wskazał, jak unowocześnić sądy karne i zmniejszyć zaległości w sądach koronnych (Crown Court).

Projekt ustawy o sądach i trybunałach (Courts and Tribunals Bill) uzyskał zdecydowane poparcie w Izbie Gmin i 14 października trafił do Izby Lordów. Rząd wykreślił z niego propozycje ograniczenia procesów z udziałem ławy przysięgłych, dzięki czemu niemal wszystkie sprawy w sądach koronnych nadal będą rozpatrywane z udziałem przysięgłych.