Trump musi odpowiedzieć na pytania pod przysięgą w procesie z BBC – sędzia wyznaczyła termin do 11 grudnia

Amerykańska sędzia nakazała prezydentowi USA Donaldowi Trumpowi, by do 11 grudnia odpowiedział pod przysięgą na pytania w procesie o zniesławienie, który wytoczył brytyjskiemu nadawcy publicznemu BBC. Jak podaje BBC, Trump pozwał nadawcę w związku z odcinkiem programu Panorama, w którym zmontowano razem dwa różne fragmenty przemówienia wygłoszonego przez niego przed szturmem na Kapitol w 2021 r. Pozew złożono na Florydzie.

BBC: wciąż nie przesłuchano powoda

Reprezentujący BBC prawnik Charles Tobin powiedział w sądzie, że „wciąż nie udało się przesłuchać powoda”, choć do końca etapu wymiany dowodów (discovery) zostały dwa miesiące. Na tym etapie obie strony są prawnie zobowiązane do wzajemnego przekazywania informacji o sprawie.

Trump odwołał wcześniejsze przesłuchanie zaplanowane na 16 października, powołując się na „sprawy o znaczeniu narodowym”. Tego dnia prowadził kampanię w stanie Georgia – wziął udział w wiecu przed wyborami połowy kadencji w Dalton, a także w zbiórce funduszy w swojej posiadłości Mar-a-Lago na Florydzie. W zeszłym tygodniu prawnicy BBC zwrócili się do sądu, by zobowiązał Trumpa do stawienia się na przesłuchanie.

Termin do 11 grudnia

Sędzia federalna Enjoliqué Lett orzekła, że Trump musi złożyć zeznania do 11 grudnia, chyba że etap wymiany dowodów zostanie przedłużony. W osobnym piśmie złożonym w środę 21 października prawnicy prezydenta zadeklarowali, że mógłby on stawić się na przesłuchanie między 11 a 22 stycznia przyszłego roku. Przekonywali też, że BBC „nie ma racji, twierdząc, że prezydent Trump unika przesłuchania w tej sprawie”.

W amerykańskim prawie takie przesłuchanie (deposition) to złożone poza salą sądową oświadczenie pod przysięgą w odpowiedzi na pytania, które jest rejestrowane na potrzeby dalszego postępowania. Zwykle odbywa się w kancelarii prawnej, bez obecności sędziego. Zeznania są jednak składane pod przysięgą, protokołowane dosłownie przez stenografa sądowego, a ich zapis może później posłużyć jako dowód w procesie. W sprawach o zniesławienie przy przesłuchaniu są zwykle obecni prawnicy obu stron.

Spór o montaż przemówienia

Pozew Trumpa zarzuca BBC „celowe, złośliwe i podstępne przerobienie” przemówienia, które wygłosił przed Kapitolem 6 stycznia 2021 r. BBC przeprosiło za błąd i przyznało, że materiał stworzył „mylne wrażenie, że prezydent Trump bezpośrednio wezwał do użycia przemocy”.

Nadawca wniósł o oddalenie pozwu, argumentując, że program nie spełnia prawnych kryteriów zniesławienia i nie był dostępny w USA. W lipcu prawnicy Trumpa przyznali, że nie mają dowodów, iż dokument był dostępny w USA w serwisie subskrypcyjnym BritBox – jak początkowo twierdzili – ani na stronie BBC, w serwisie BBC Select czy u amerykańskich nadawców. Trump zgodził się ostatecznie wycofać pozew przeciwko komercyjnej spółce BBC Studios, po tym jak BBC przekonywało, że nie miała ona „żadnego udziału w tworzeniu ani produkcji dokumentu”.