Radni i kandydaci Reform UK nagrani przy rasistowskich i mizoginicznych wypowiedziach – trzech radnych odeszło z partii

Partia Reform UK zmaga się z nowym kryzysem po tym, jak jej radni i kandydaci w wyborach zostali nagrani, gdy grozili użyciem skrajnej przemocy oraz wygłaszali rasistowskie i mizoginiczne poglądy. Jak podaje dziennik The Guardian, materiały pochodzą z dziennikarskiego śledztwa stacji ITV, prowadzonego pod przykrywką przez rok. Pierwsze nagrania wyemitowano w środę 14 października. Trzech radnych już odeszło z partii, a Reform UK poinformowała, że prowadzi wewnętrzne postępowanie wyjaśniające. Lider ugrupowania Nigel Farage (Reform UK) przełożył ważne wystąpienie, które miał wygłosić w czwartek 15 października rano w hrabstwie Essex.

Partia próbuje ograniczyć skutki kolejnych ujawnień, które mają się pojawić w najbliższych dniach. Wśród nich mają się znaleźć nagrania wysoko postawionych polityków Reform UK i pracowników jej centrali.

W ciągu ostatnich dwóch lat Farage wielokrotnie zapowiadał, że oczyści partię z „ekstremistów” i „bigotów” oraz wprowadzi weryfikację członków. Jak przekonuje ugrupowanie, sprawdza każdą osobę, która chce kandydować w wyborach.

Zastępca burmistrza Solihull na nagraniach

Na pierwszych fragmentach materiału ITV widać Alana Feeneya, radnego Reform UK i zastępcę burmistrza Solihull, który nazywa właścicieli domów pochodzenia azjatyckiego „pasożytami”, wygłasza islamofobiczne uwagi i stwierdza, że „nie więcej niż 1 procent brytyjskiej populacji może być niebiały”.

Feeney zdobył mandaty w radzie miasta Birmingham i radzie dystryktu Solihull (Solihull Metropolitan Borough Council), a następnie został zastępcą burmistrza Solihull. Ogłosił, że odszedł z Reform UK „z powodów osobistych”.

Inni kandydaci zostali nagrani, gdy mówili o skrajnej przemocy i dzielili się głęboko mizoginicznymi i rasistowskimi poglądami. Wśród nich jest radny z londyńskiej dzielnicy Bromley, który wzywał do zabicia króla Karola III, oraz inny radny, który wygłaszał niepokojące komentarze o podtekście seksualnym i mizoginicznym na temat koleżanek.

Feeney został nagrany także w towarzystwie dwóch innych kandydatów, którzy później zostali radnymi – Jamiego Campbella i Chrisa Whelana – podczas rozmowy o tym, gdzie mógłby powstać lokalny meczet. Po skrajnie rasistowskich uwagach padających w tej dyskusji Feeney mówi: „O Boże, wszyscy trafimy do gazet”.

Chris Whelan ogłosił 12 października, że odchodzi z Reform UK „z powodów osobistych i zdrowotnych”. Campbell nadal pełni funkcję radnego.

Dean Miller, radny Reform UK z Bromley, został nagrany osobno, w trakcie kampanii przed wyborami uzupełniającymi w okręgu Makerfield. Wygłaszał wówczas szereg uwag, m.in. o tym, co zrobiłby z migrantami bez uregulowanego statusu pobytowego przeprawiającymi się przez kanał La Manche.

Partia oskarża ITV o oszustwo

Reform UK stara się wyprzedzić skutki śledztwa ITV, które może okazać się dla partii najbardziej szkodliwe, gdy zostaną wyemitowane nagrania z jej londyńskiej centrali. W oświadczeniu wydanym w środę wieczorem ugrupowanie zarzuciło stacji ITV i firmie producenckiej Hardcash Productions stosowanie „skrajnych metod wprowadzania w błąd”.

Przeniknęli do naszego miejsca pracy, m.in. zlecając dziennikarzowi działającemu pod przykrywką przedstawienie zmienionych dokumentów tożsamości, fałszywego adresu i fałszywych referencji, aby uzyskać dostęp do centrali Reform UK, jej systemów komputerowych i szpiegować pracowników – napisano w oświadczeniu.

Jak twierdzi partia, działo się to w czasie, gdy Farage i inni członkowie ugrupowania byli celem osób chcących wyrządzić im krzywdę, co spowodowało problem z bezpieczeństwem udokumentowany w trakcie śledztwa dziennikarskiego. „Nie uwzględnili tego w swoim materiale, mimo że zostali o tym powiadomieni już w marcu tego roku. Jak powszechnie wiadomo, trwa obecnie policyjne śledztwo w sprawie naruszeń bezpieczeństwa wobec Nigela Farage’a” – dodano.

Reform UK zaznaczyła, że nie wszystkie osoby potajemnie nagrane przez ITV są członkami partii. „Tam, gdzie członkowie, działacze i radni wyraźnie zachowali się niewłaściwie, wszczęto postępowania wyjaśniające. W niektórych przypadkach doszło do zawieszeń, a należy przestrzegać właściwej procedury” – przekazało ugrupowanie.

Kolejne problemy partii

Nowy kryzys dotyka Reform UK w czasie, gdy jej poparcie w sondażach przestało rosnąć. Partia mierzy się też z innymi problemami, w tym ze skutkami innego śledztwa dziennikarskiego prowadzonego pod przykrywką, w którym nagrano wysoko postawionych działaczy rozmawiających o możliwym sposobie pozyskania dla ugrupowania darowizn z zagranicy.

Wciąż nie są znane wyniki postępowania parlamentarnego rzecznika ds. standardów, który sprawdza, czy Farage powinien był zgłosić darowiznę w wysokości 5 milionów funtów od miliardera z branży kryptowalut Christophera Harborne’a.

Posłanka i przewodnicząca Partii Pracy Bridget Phillipson oceniła, że skrajny rasizm i oburzające zachowania ujawnione w śledztwie są „naprawdę odrażające”.

Nigel Farage nie może zbyć tych najnowszych ujawnień stwierdzeniem, że to kilka czarnych owiec. Każdy radny Reform UK, kandydat w wyborach lokalnych lub członek partii, który wygłaszał takie godne pogardy uwagi, musi zostać natychmiast usunięty z Reform UK – podkreśliła.

Dokument „Undercover: A Year in Reform” ma zostać wyemitowany 18 października o godz. 22.20 w ITV1, ITVX, STV i STV Player.