Poundland szuka kupca – związek Usdaw ostrzega przed zarządem komisarycznym i utratą tysięcy miejsc pracy

Sieć sklepów Poundland prowadzi rozmowy z potencjalnymi kupcami w poszukiwaniu ratunkowej transakcji – potwierdziła firma. Jak podaje nadawca publiczny BBC, kadra kierownicza sieci pracuje z irlandzką grupą deweloperską nad wykupem menedżerskim, o czym jako pierwsza poinformowała stacja Sky News. Związek zawodowy pracowników handlu Usdaw ostrzega jednak, że jeśli ta transakcja nie dojdzie do skutku, sieć może trafić pod zarząd komisaryczny, co zagroziłoby tysiącom miejsc pracy. Według związku byłaby to „katastrofa dla naszych członków”.

Poundland ma około 600 sklepów w Wielkiej Brytanii i Irlandii oraz 12 000 pracowników. Od kilku lat sieć zmaga się z trudnościami, m.in. z rosnącymi kosztami i konkurencją. Firma spodziewa się jednak, że jej sprzedaż w 2026 r. wzrośnie o ponad 3 procent w porównaniu z poprzednim rokiem. Jak mówił na początku października dyrektor zarządzający Barry Williams, to dowód, że plan naprawczy „działa”.

Wykup menedżerski z irlandzkim partnerem

Latem ubiegłego roku dotychczasowy właściciel, grupa Pepco, sprzedał sieć za 1 funta amerykańskiej firmie inwestycyjnej Gordon Brothers. Jak przekazał rzecznik Poundland, obecni właściciele szukają kupców, a kierownictwo sieci próbuje przeprowadzić wykup menedżerski.

Barry Williams wraz z zespołem kierowniczym firmy oraz Andym Bondem, byłym prezesem rady nadzorczej Pepco, pracuje nad wykupem z irlandzką firmą z branży nieruchomości Martin Property Group. Według rzecznika Martin Property Group jest „preferowanym partnerem” kierownictwa, ale zespół „będzie współpracować z każdym, kto zapewni najlepszy wynik dla firmy, pracowników i dostawców i pozwoli kontynuować udaną odbudowę, która już nabiera kształtów”.

Związek: oferty są odrzucane

Bally Auluk, przedstawiciel krajowy związku Usdaw, przyznał, że istnieją „poważne obawy, że firma może trafić pod zarząd komisaryczny”, jeśli wykup się nie powiedzie. „Wiemy, że podjęto próbę wykupu menedżerskiego, i słyszymy, że oferty są odrzucane” – dodał.

Informator z Poundland zaprzeczył jednak tym doniesieniom i zapewnił, że Martin Property Group uczestniczy w procesie sprzedaży i pozostaje preferowanym partnerem kierownictwa.

„Trudne czasy” dla handlu

Analityczka rynku detalicznego Catherine Shuttleworth oceniła, że dla wszystkich sprzedawców nadeszły „trudne czasy” na głównych ulicach handlowych. Jak wyjaśniła, sklepy zmagają się ze „znacznie osłabionymi nastrojami konsumentów w sytuacji, gdy ceny nadal rosną” z powodu wyższych kosztów paliwa.

Poundland musi się mierzyć z silną konkurencją m.in. ze strony sieci B&M, Aldi i Lidl oraz sprzedawców internetowych, takich jak Temu i TikTok Shop. Zdaniem Catherine Shuttleworth firma „straciła swoją wyrazistą tożsamość sklepu za funta, przez co klienci zaczęli uważać, że robi się zbyt droga”. Kosztowne wejście w segment odzieży i mrożonek za poprzedniego kierownictwa nie przyniosło sukcesu.

Jak dodała analityczka, wzrost sprzedaży w tym roku pokazuje jednak, że transakcja z Barrym Williamsem na czele firmy „miałaby duży sens”.