Walia przed jesiennymi powodziami – tylko 27 procent uprawnionych zapisało się na bezpłatne ostrzeżenia

Mieszkańcy Walii powinni przygotować się na „nie do pomyślenia” – apeluje walijska agencja ochrony środowiska Natural Resources Wales (NRW), która ostrzega przed zwiększonym ryzykiem powodzi tej jesieni. Jak podaje nadawca publiczny BBC, niepokój agencji budzą długoterminowe prognozy, według których w najbliższych miesiącach wzrasta prawdopodobieństwo pogody bardziej deszczowej i wietrznej niż zwykle. Zagrożona powodzią jest co siódma nieruchomość w Walii, a mimo to – jak podaje NRW – na bezpłatne ostrzeżenia powodziowe wysyłane na telefon lub e-mail zapisało się tylko 27 procent uprawnionych. Mieszkańcy terenów dotkniętych wcześniej powodziami mówią BBC, że się martwią i już zaczęli przygotowania.

Po lecie naznaczonym suszą i pożarami NRW apeluje, by „nie popadać w samozadowolenie”, bo warunki mogą szybko się zmienić. W ostatnich latach Walię nawiedziło kilka poważnych powodzi, często po silnych sztormach, takich jak „Dennis” w 2020 r., „Bert” i „Darragh” w 2024 r. oraz „Claudia” w 2025 r.

Rzeki, morze i ulewy

Zagrożenie stwarzają zarówno rzeki, jak i morze, a coraz większym niebezpieczeństwem są podtopienia powierzchniowe, gdy podczas ulew lokalne systemy odwadniające przestają nadążać z odprowadzaniem wody. Według NRW ukształtowanie terenu sprawia, że Walia jest szczególnie narażona – ma bardzo długie wybrzeże i kilka tzw. szybko reagujących rzek, które mogą błyskawicznie wezbrać, gdy deszcz spływa ze stromych zboczy, np. w dolinach południowej Walii.

Obecnie za zagrożone powodzią uznaje się ponad 274 500 domów i firm, a do końca stulecia ta liczba ma znacznie wzrosnąć.

„Ludzie mogli zginąć”

Mieszkańcy Monmouth opowiedzieli BBC o „przerażających” i „okropnych” scenach podczas wielkiej powodzi w listopadzie 2025 r. Przyjaciele Malcolm Butcher (82 lata), Jim Tyler (81 lat), Brian Churches (82 lata) i Dave Blake (82 lata) mówią, że mieszkają w mieście przez całe życie, „a czegoś takiego nigdy nie widzieli”.

„Gdy to uderzyło o godz. 2.30 w nocy, było niewiarygodnie… woda szalała” – wspomina Malcolm Butcher. Jak dodał, gdyby do powodzi doszło w ciągu dnia, „ludzie by zginęli”. Na jego ulicy woda zabrała 18 samochodów, w tym jego własny, a wszystkie domy na sąsiedniej ulicy zostały zalane.

„To powód do zmartwień, do Monmouth wpływają trzy rzeki… a zimy się zmieniają” – mówi mężczyzna. Jego zdaniem można się przygotować, przenosząc „cenne rzeczy na piętro” i mając pod ręką worki z piaskiem przed nadejściem złej pogody.

„Jeszcze nie wróciło do normy, ale jesteśmy na dobrej drodze” – dodała 82-letnia Imogen Elliot. „W Waitrose woda sięgała na 1,2 metra i szła w górę ulicy – mieliśmy już powodzie, ale nie takie”.

Społeczny plan przeciwpowodziowy w Cardigan

Jane Roche, która prowadzi kawiarnię i sklep rybny nad rzeką Teifi w Cardigan w hrabstwie Ceredigion, pomogła przygotować lokalny plan przeciwpowodziowy dla okolicy.

„Od wielu lat uczymy się żyć z powodziami – na własne oczy widzieliśmy, jakie utrudnienia mogą powodować dla firm, mieszkańców i turystów” – mówi. „Przygotowanie społecznego planu przeciwpowodziowego zbliżyło do siebie ludzi, pomogło nam zrozumieć, co musimy robić po wydaniu ostrzeżeń, i dało nam pewność, że możemy się wspierać, gdy prognozy zapowiadają gwałtowną pogodę”.

Burmistrz Cardigan Olwen Davies kupiła do swojego domu drzwi przeciwpowodziowe i dodatkowo korzysta z bariery przeciwpowodziowej. „Rzeka wzbiera raz lub dwa razy w roku… największe szkody wyrządza wysoki przypływ przy silnym wietrze z południowego zachodu. Współpracujemy i wiemy, do kogo się zwrócić” – powiedziała.

Zmiany klimatu i El Niño

W wyniku zmian klimatu oczekuje się częstszych i silniejszych ekstremalnych zjawisk pogodowych, a Walię coraz częściej mogą czekać bardziej deszczowe i burzliwe zimy. Naukowcy obserwują w tym roku także zjawisko El Niño na Oceanie Spokojnym, które ma być „najsilniejsze w pamięci żyjących pokoleń”. To potężne naturalne zjawisko klimatyczne podnosi temperatury na świecie i może zwiększać ryzyko ekstremalnej pogody.

Jak wyjaśnia Jeremy Parr z NRW, nie oznacza to automatycznie złej pogody w Wielkiej Brytanii, ale jest „częścią obrazu”, który budzi obawy na najbliższe miesiące.

Inwestujemy w zabezpieczenia przeciwpowodziowe… ale nie da się zawsze zatrzymać każdej powodzi. To oznacza, że ludzie naprawdę muszą pomyśleć o tym, co nie do pomyślenia – albo o tym, co nieprzyjemne – i zastanowić się: gdyby wokół mojego domu doszło do powodzi, co bym zrobił? – mówi Parr.

Jak dodał, agencja „raz za razem” słyszy od osób, które przeżyły niszczycielskie powodzie, że „nigdy wcześniej ich nie zalało i nie sądziły, że to je spotka”.

Ostrzeżenia dostępne, ale mało kto z nich korzysta

NRW zaleca, by sprawdzić zagrożenie powodziowe dla swojego kodu pocztowego w internecie, zapisać się na ostrzeżenia powodziowe i zapoznać się z poradami, co robić, gdy w okolicy prognozowana jest powódź.

Usługa ostrzeżeń powodziowych agencji jest dostępna dla 181 158 nieruchomości w Walii, ale według nowych danych na alerty przez telefon lub e-mail zapisanych jest tylko 48 844 z nich. „To niewiele – 27 procent” – przyznał Parr. Jego zdaniem część osób może zniechęcać mit, że zapisanie się na ostrzeżenia może wpłynąć na wysokość składek ubezpieczeniowych.

Sarah Davies z brytyjskiego urzędu meteorologicznego Met Office powiedziała, że długoterminowe prognozy na październik, listopad i grudzień wskazują na „większe prawdopodobieństwo zakłóceń związanych z pogodą”.

O tej porze roku układy pogodowe mogą szybko się zmieniać, a prognozy długoterminowe opisują ogólne tendencje sezonowe, a nie czas, miejsce i siłę poszczególnych zjawisk. Niezależnie od pory roku wiedza o zagrożeniu powodziowym i o tym, co robić po wydaniu ostrzeżeń, to rozsądne kroki, które pomagają przygotować się na wypadek gwałtownej pogody – dodała.