Rząd zreformuje system odszkodowań dla poszkodowanych przez szczepionki – po krytyce w raporcie komisji ds. Covid

Brytyjski rząd zobowiązał się do reformy programu, z którego wypłacane jest wsparcie finansowe dla osób poszkodowanych przez szczepionki oraz rodzin osób, które zmarły po szczepieniu. Jak podaje nadawca publiczny BBC, była to jedna z kluczowych rekomendacji publicznego dochodzenia w sprawie pandemii Covid (UK Covid Inquiry), a zmian od dawna domagali się działacze. Jedna z grup kampanijnych z zadowoleniem przyjęła uznanie, że szkody poszczepienne i zgony po szczepieniu są faktem, a obecny program nie spełnia swojej funkcji. Domaga się jednak od ministrów jasnego zobowiązania do działania, a nie jedynie zapowiedzi, że przyjrzą się temu, co należy zrobić.

Pilna reforma

Korzyści ze szczepień są dobrze udokumentowane. Szczepionce przeciw Covid firmy AstraZeneca przypisuje się uratowanie milionów istnień na całym świecie. Niektóre osoby doznały jednak szkód.

W swoim czwartym raporcie przewodnicząca komisji ds. Covid baronessa Hallett wezwała do lepszego wsparcia dla poszkodowanych. Jak zaznaczyła, choć to mniejszość, sposób udzielania im pomocy wymaga pilnej reformy.

Ponad 24 000 osób złożyło wnioski związane z Covid do rządowego programu odszkodowań za szkody poszczepienne (Vaccine Damage Payment Scheme, VDPS), ale tylko w nieco ponad 1 procencie przypadków zakończyło się to przyznaniem jednorazowego, wolnego od podatku świadczenia w wysokości 120 000 funtów.

Raport wezwał do „pilnej” reformy programu, stwierdzając, że „nie zapewnia on wystarczającego wsparcia”. Według autorów obecny system, w którym poszkodowani muszą wykazać co najmniej „60-procentową niepełnosprawność”, nie sprawdza się w przypadku szczepionek przeciw Covid.

W odpowiedzi na raport rząd zapewnia, że zobowiązuje się do przeglądu programu, tak by był on „adekwatny do potrzeb i skutecznie realizowany”. Ministrowie w Anglii obiecali ścisłą współpracę z pozostałymi częściami Wielkiej Brytanii, a także z osobami poszkodowanymi przez szczepionkę przeciw Covid i ich rodzinami.

Działacze chcą konkretów

Jedną z głównych grup działających na rzecz osób poszkodowanych przez szczepionkę przeciw Covid jest Vaccine Injured and Bereaved UK. Grupa z zadowoleniem przyjęła uznanie przez rząd, że szkody poszczepienne i zgony po szczepieniu są faktem, a VDPS nie spełnia swojej funkcji. W oświadczeniu zaznaczyła jednak, że nie jest to równoznaczne ze zobowiązaniem do działania.

Po ponad pięciu latach kampanii i w sytuacji, gdy komisja ds. Covid-19 wprost wezwała do jak najszybszej reformy, liczyliśmy, że rząd w końcu przedstawi jasne zobowiązanie do działania, a nie tylko zapowie, że przyjrzy się temu, co należy zrobić.

Rozumiemy, że opracowanie reform może wymagać pracy, ale jest realna różnica między zapowiedzią, że coś się przeanalizuje, a zobowiązaniem do wprowadzenia zmian. Obecnie nie mamy jasnego harmonogramu, pewności, co się zmieni, ani zapewnienia, kiedy rodziny w końcu zobaczą realne postępy – czytamy w oświadczeniu.

Koszty obsługi programu

W odpowiedzi rządu przyznano również, że istnieją obawy dotyczące kosztów obsługi programu.

W ubiegłym miesiącu ujawniono, że od kwietnia 2022 r. obsługa VDPS kosztowała 83 miliony funtów. Kwota wydana na koszty administracyjne i oceny medyczne była ponad dwukrotnie wyższa niż 32 miliony funtów, które dotąd wypłacono poszkodowanym jako wsparcie finansowe.

Ministrowie zapowiadają, że zadbają o właściwe działanie programu.