Minister finansów John Healey za trzecim pasem na Heathrow – premier Andy Burnham unika deklaracji

Budowa trzeciego pasa startowego na lotnisku Heathrow „zawsze była sprawą wzrostu gospodarczego” – powiedział minister finansów John Healey (Partia Pracy), jak podaje nadawca publiczny BBC. Jego słowa padły po tym, jak premier Andy Burnham (Partia Pracy) odmówił odpowiedzi na pytanie, czy popiera rozbudowę lotniska. Konsorcjum właścicieli Heathrow chce wyraźnego poparcia premiera jeszcze przed końcem roku. Lotnisko sugeruje też, że otwarcie nowego pasa może się opóźnić z 2035 do 2039 r.

Healey przemawiał w Bangkoku podczas spotkania Międzynarodowego Funduszu Walutowego (MFW). Jak powiedział, rozbudowa lotnisk, w tym Heathrow, była w ostatnich dziesięcioleciach „ważnym źródłem miejsc pracy i wzrostu”.

Burnham: najpierw głos Londyńczyków

Premier Burnham był w tej sprawie bardziej sceptyczny – we wrześniu powiedział BBC, że to „sprawa Londynu i Londyńczyków”. Poprzedniczka Healeya na stanowisku ministra finansów Rachel Reeves uczyniła z rozbudowy lotniska centralny element przekonywania, że Wielka Brytania jest otwarta na biznes.

W tygodniu rozpoczynającym się 12 października prezes Heathrow Thomas Woldbye ostrzegał, że rezygnacja z trzeciego pasa na najbardziej ruchliwym lotnisku Wielkiej Brytanii byłaby „ogromną straconą szansą”.

„Argument za trzecim pasem na Heathrow zawsze był argumentem za wzrostem” – powiedział dziennikarzom Healey.

Formalnie jest tak, że konsultacje, prowadzone przez ministerstwo transportu, zostały zamknięte. Analizujemy ich wyniki, a potem zapadną kolejne decyzje i pojawią się kolejne zapowiedzi – dodał.

Spór trwa od dziesięcioleci

O trzecim pasie startowym dyskutuje się od dziesięcioleci, a projekt napotyka sprzeciw mieszkańców, polityków i działaczy klimatycznych. W 2025 r. Reeves ogłosiła, że rząd popiera rozbudowę. Mówiła wtedy, że „trzeci pas jest bardzo potrzebny”, a rząd nie może „dłużej uchylać się od tej decyzji”.

Zapytany o projekt we wrześniu Burnham sugerował, że o sprawie powinien przesądzić Londyn. „Myślę, że najpierw powinniśmy usłyszeć głos tamtejszych mieszkańców. Nie byłoby właściwe, gdybym od razu się wtrącał tuż po konsultacjach” – dodał.

Ministerstwo transportu poinformowało, że po publicznych konsultacjach w sprawie krajowego dokumentu strategicznego (National Policy Statement), który stanowi podstawę decyzji o zgodzie na nowy pas na Heathrow, „rozważa odpowiednie dalsze kroki”.

Prezes lotniska: korzyści dla całego kraju

Konsorcjum właścicieli lotniska zapowiedziało, że do realizacji projektu potrzebuje wyraźnego poparcia premiera Burnhama przed końcem roku.

W rozmowie w audycji Today w radiu BBC Radio 4 w tygodniu rozpoczynającym się 12 października Woldbye powiedział, że „dobrze byłoby poznać” stanowisko rządu w sprawie projektu. Wyraził nadzieję, że premier „przekona się” do inwestycji, i dodał, że trzeci pas „nie jest tylko dla Londyńczyków”.

„Korzyści odczuje cały kraj, bo nasz łańcuch dostaw sięga od północy aż po południe Wielkiej Brytanii” – podkreślił Woldbye.

33 miliardy funtów i przekierowana autostrada M25

Heathrow obsługuje rocznie ponad 80 milionów podróżnych w czterech terminalach pasażerskich i na dwóch pasach startowych. Liczba lotów, obecnie ograniczona do 480 000 rocznie, mogłaby po budowie trzeciego pasa wzrosnąć do 720 000, czyli średnio niemal 2 000 dziennie.

Projekt, którego koszt szacuje się na 33 miliardy funtów, oznaczałby wyburzenie setek domów, zmianę biegu rzek i przeniesienie autostrady M25 do tunelu między węzłami nr 14 i 15. Nowy pas miał zostać otwarty do 2035 r., pod warunkiem złożenia i zatwierdzenia planów, jednak Heathrow zasugerowało później, że z powodu kwestii planistycznych i regulacyjnych otwarcie opóźni się o cztery lata, do 2039 r.