Wieś Barnham w hrabstwie Suffolk zagłosuje w symbolicznym referendum o „wyjściu z Wielkiej Brytanii” – protest przeciw ośrodkowi dla około 930 migrantów

Mieszkańcy wsi Barnham w hrabstwie Suffolk zdecydowali, że zorganizują symboliczne referendum w sprawie „odłączenia się” od Wielkiej Brytanii. To protest przeciw planom brytyjskiego MSW (Home Office), które chce umieścić w byłej bazie lotniczej RAF Barnham około 930 migrantów. Jak podaje nadawca publiczny BBC, na sobotnim zebraniu w świetlicy wiejskiej tylko siedem z 80 obecnych osób głosowało przeciw organizacji głosowania. Grupa robocza ma się spotkać w poniedziałek 26 października, by ustalić harmonogram referendum.

Jedna z trzech baz wojskowych

RAF Barnham to jeden z trzech terenów ministerstwa obrony wskazanych w czerwcu jako możliwe miejsca zakwaterowania osób ubiegających się o azyl. Rząd zapowiedział odejście od umieszczania ich w hotelach. Przeciwko planom od miesięcy protestują mieszkańcy, którzy gromadzą się przed bazą położoną niedaleko Thetford w hrabstwie Norfolk.

W piątek 23 października rząd poinformował, że liczba migrantów, którzy mogliby zamieszkać w bazie, zostanie zmniejszona z 1 250 do około 930. Obecnie teren służy policji hrabstw Norfolk i Suffolk do specjalistycznych szkoleń. Według informacji przekazanych przez Home Office na spotkaniu z radą hrabstwa Norfolk na początku roku większość osób, które mogłyby tam trafić, to młodzi samotni mężczyźni, którzy według ministerstwa przybyli do Wielkiej Brytanii bez zezwolenia.

Przewodniczący rady parafii: rząd nikogo nie zapytał

Przewodniczący rady parafii Barnham John Bauer, który poparł pomysł referendum, podkreśla, że mieszkańcy zdecydowanie opowiedzieli się za głosowaniem, by pokazać siłę sprzeciwu wobec rządu.

Rząd nie skonsultował z nikim sprawy, która zmieni charakter wsi. Ta demokratyczna akcja stanowi wyraźny kontrast z wyniosłym podejściem rządu – powiedział John Bauer.

Podobne symboliczne referendum odbyło się we wrześniu we wsi Piddington w hrabstwie Oxfordshire. Jej mieszkańcy zagłosowali za „niepodległością” od Wielkiej Brytanii w proteście przeciw planom zakwaterowania ponad 1 000 migrantów w byłej bazie wojskowej MoD Bicester.

Home Office: słuchamy obaw mieszkańców

Home Office zapewnia, że rozumie siłę emocji w lokalnych społecznościach i uważnie wsłuchuje się w zgłaszane obawy. Jak poinformował rzecznik ministerstwa, resort pracuje nad sprawiedliwszym rozmieszczeniem ośrodków dla osób ubiegających się o azyl w całym kraju, co obejmuje zamknięcie wszystkich hoteli azylowych i przeniesienie ich mieszkańców m.in. do byłych obiektów wojskowych. Jak dodał, mają to być zamknięte ośrodki z całodobową ochroną i monitoringiem, które mają ograniczyć wpływ na lokalne społeczności.

Innym miejscem branym pod uwagę jest MoD Linton-on-Ouse w hrabstwie North Yorkshire. Rząd chce też przedłużyć korzystanie z dwóch istniejących ośrodków – w Crowborough w hrabstwie East Sussex do 2030 r. i w Wethersfield w hrabstwie Essex po 2027 r. Partia Reform UK, która rządzi radą hrabstwa Suffolk, domaga się referendum w całym hrabstwie w sprawie ośrodka w Barnham. Rada hrabstwa Norfolk, również kierowana przez Reform UK, formalnie sprzeciwiła się planom, argumentując, że ośrodek obciąży lokalne usługi w Thetford.