Uber testuje autonomiczne taksówki w Manchesterze – pierwszy krok do robotaksówek w brytyjskich miastach

Uber rozpoczął na ulicach Manchesteru testy pojazdów autonomicznych. Jak podaje dziennik The Guardian, firma chce wprowadzić robotaksówki do miast w całej Wielkiej Brytanii. Pierwsze samochody bez kierowcy jeżdżą z wykorzystaniem technologii firm partnerskich Pony i Verne, z którymi Uber niedawno uruchomił pierwszą w Europie usługę autonomicznych taksówek w stolicy Chorwacji, Zagrzebiu. Jak przekazał Uber, firma cieszy się, że może „zrobić ten pierwszy krok, by udostępnić tę technologię ludziom w całej Wielkiej Brytanii”.

Verne napisała w mediach społecznościowych, że „rozpoczęła testy pojazdów autonomicznych w Manchesterze”, a Pony poinformowała o „planach wprowadzenia robotaksówek do miasta” i o trwających testach.

Na razie bez pasażerów

Testy polegają na mapowaniu ulic miasta w północno-zachodniej Anglii. Za kierownicą siedzi kierowca bezpieczeństwa, a w samochodach nie ma pasażerów.

We wrześniu w Londynie ruszyły ograniczone przewozy pasażerów, ale z kierowcą bezpieczeństwa na przednim siedzeniu, w samochodach dostarczonych przez firmę Wayve. Tak wymagają zasady licencjonowania prywatnych przewozów osób londyńskiego zarządu transportu TfL.

Rośnie sprzeciw

Kolejne kroki pozostają niejasne. Narasta sprzeciw kierowców Ubera, ich związków zawodowych i londyńskich polityków wobec wprowadzania robotaksówek. Związki zawodowe GMB i ADCU twierdzą, że pracę stracą tysiące kierowców, i domagają się pomocy dla osób, których to dotknie.

Krytyczny raport komisji transportu Zgromadzenia Londynu (London Assembly), opublikowany w tym samym tygodniu, wzywa rząd do przekazania władzom regionalnym kompetencji w sprawie autonomicznych taksówek. Według autorów raportu istnieje „znaczna niepewność co do wielu deklarowanych korzyści autonomicznych pojazdów pasażerskich”. Raport wskazuje też na obawy o wpływ tych pojazdów na transport publiczny i korki, a także o bezpieczeństwo pasażerów i dostępność dla osób z niepełnosprawnościami.

Władze transportowe regionu: bezpieczeństwo najważniejsze

Do tej pory nie złożono oficjalnego wniosku o uruchomienie przewozów pasażerskich w Manchesterze. Rzecznik zarządu transportu regionu Wielki Manchester (Transport for Greater Manchester) przekazał, że celem jest, by taksówki w mieście były najbezpieczniejsze w kraju.

Nowe technologie odgrywają coraz większą rolę w rozwoju naszego regionu. Muszą jednak być wprowadzane odpowiedzialnie, bezpiecznie i z prawdziwym namysłem nad tym, co oznaczają dla naszych mieszkańców. Choć nie złożono żadnych wniosków o uruchomienie taksówek bez kierowcy w regionie Wielki Manchester, wiemy o potencjalnym zainteresowaniu firm. Bezpieczeństwo zawsze będzie naszym najważniejszym priorytetem i będziemy potrzebować mocnych gwarancji, że po naszych drogach nie będą jeździć pojazdy stanowiące jakiekolwiek zagrożenie dla mieszkańców – zaznaczył rzecznik.

Uber spodziewa się, że do końca 2026 r. będzie oferować przejazdy robotaksówkami w nawet 15 miastach na świecie, głównie w Stanach Zjednoczonych i na Bliskim Wschodzie.