Firmy z Yorkshire chcą niższych składek National Insurance za pracowników poniżej 25 lat – apel przed budżetem

Przedsiębiorcy z Yorkshire apelują do ministra finansów Johna Healeya (Partia Pracy), by w swoim pierwszym budżecie obniżył składki National Insurance (NI) płacone przez pracodawców za pracowników poniżej 25. roku życia. Jak podaje nadawca publiczny BBC, izba handlowa West & North Yorkshire Chamber of Commerce, zrzeszająca 5 000 pracodawców z regionu, przekonuje, że pomogłoby to walczyć z „kryzysem bezrobocia wśród młodzieży”. Healey przedstawi budżet 28 października, ale nie wykluczył podwyżek podatków, przyznając, że koszty zadłużenia rządu są „historycznie wysokie”.

„Szok” po podwyżce z 2024 r.

Część firm powiedziała BBC, że wciąż odczuwa skutki „szokującej” podwyżki składek pracodawców w 2024 r. i liczy na ulgi podatkowe. Aqila Choudhry, dyrektor zarządzająca firmy Love in Care z Leeds, prowadzącej domy opieki, mówi, że przedsiębiorstwa od dekady zmagają się z rosnącymi kosztami, a pierwszy budżet Partii Pracy w 2024 r. jeszcze pogorszył sytuację.

Szok po podwyżce składek National Insurance w 2024 r. dotknął wszystkich, bo nikt się jej nie spodziewał, a jej skutki wciąż są odczuwalne – powiedziała.

Jak dodała, firmy potrzebują pomocy, by „przetrwać, utrzymać się i rozwijać”, i rozpaczliwie potrzebują tego, by nie było kolejnych podwyżek podatków. Poparła też postulat izby, wskazując, że niższe składki za osoby poniżej 25 lat pomogłyby młodym, którzy się nie uczą, nie pracują i nie szkolą.

College chcą zwrotu VAT

Ken Murray, dyrektor York College, chciałby większego wsparcia dla młodych wchodzących na rynek pracy. Postuluje, by college kształcenia dalszego (further education) mogły odzyskiwać VAT, co według niego zmniejszyłoby różnice w finansowaniu między nimi a akademiami i szkołami typu free school. Obecnie college dla uczniów w wieku 16-18 lat (sixth-form colleges), które kształcą bezpłatnie, nie mogą odzyskiwać VAT w ramach rządowego programu zwrotów.

Murray zwraca też uwagę, że z puli pieniędzy na bezpłatne kursy dla osób bezrobotnych korzysta „naprawdę niewiele” osób, a trudno znaleźć finansowanie dla pracujących, którzy chcą podnieść kwalifikacje. Jego zdaniem pomogłaby większa elastyczność w wydawaniu pieniędzy, które dziś są przypisane do konkretnych celów.

Gastronomia: piątki o 30 procent słabsze niż przed pandemią

Martin Greenhow, który prowadzi bary w Harrogate, Leeds i Sheffield, mówi, że branża gastronomiczna „wciąż nie podniosła się po Covidzie”. Według niego piątkowe obroty są o 30 procent niższe niż przed pandemią, bo ludzie pracują z domu i spotykają się inaczej niż wcześniej. Podwyżkę składek dla pracodawców nazwał „gorzką pigułką”. „Bezpośrednio doprowadziła do tego, że zwolniliśmy ludzi” – powiedział.

Greenhow chciałby zmiany progów podatku dochodowego, tak by ludziom zostawało więcej pieniędzy na wydatki w pubach, restauracjach, kawiarniach i sklepach. Domaga się też działań w sprawie podatku od nieruchomości komercyjnych (business rates) i obniżki VAT dla gastronomii. Możliwości ministra finansów są jednak ograniczone, bo w manifeście wyborczym z 2024 r. Partia Pracy obiecała nie podnosić podatku dochodowego, składek National Insurance ani VAT – trzech podatków przynoszących najwięcej wpływów.