BBC zamknie kanał telewizyjny BBC Scotland – stacja przeniesie się do iPlayera

Nadawca publiczny BBC ogłosił we wtorek 20 października plan zamknięcia linearnego kanału telewizyjnego BBC Scotland. To część działań, które mają przynieść 500 milionów funtów oszczędności. Kanał, nadający od lutego 2019 r., wiosną 2027 r. przeniesie się do serwisu BBC iPlayer, a jego wieczorny program informacyjny News at Seven zostanie zlikwidowany. Jak podaje BBC, zmiana ma oznaczać likwidację około 10 etatów – poza 60, o których BBC Scotland informowało wcześniej w tym roku.

Dyrektorka BBC Scotland Hayley Valentine podkreśliła, że w obliczu poważnych problemów finansowych nadawca musi skupić środki tam, gdzie przyniosą widzom największe korzyści.

Piątkowy futbol w BBC Two

Według BBC wiele programów emitowanych obecnie na kanale linearnym będzie dostępnych w internecie albo na antenach BBC One i BBC Two w Szkocji. Chodzi m.in. o programy Scotland’s Home of the Year, Murder Case i Inside Barlinnie, finał Pucharu Szkocji oraz transmisje sylwestrowe Hogmanay. Piątkowe wieczorne mecze ligi SPFL Championship pokazywane przez nadawcę przejdą na BBC Two w Szkocji.

Wśród innych zmian BBC zapowiedziało, że do internetu przeniosą się także kanał BBC Three i stacja radiowa Radio Four Extra.

Rzecznik Krajowego Związku Dziennikarzy (National Union of Journalists, NUJ) przekazał, że związek zwrócił się do brytyjskiego ministra finansów o pilną interwencję, by „zapobiec kolejnym szkodliwym cięciom”, i wezwał kierownictwo BBC do znalezienia oszczędności gdzie indziej.

To niepokojące propozycje dla przyszłości nadawania publicznego w Szkocji. Oznaczałyby, że mniej dziennikarzy przygotowywałoby mniej informacji w czasie, gdy rzetelne i wiarygodne wiadomości są potrzebne bardziej niż kiedykolwiek – dodał rzecznik.

Szkocki rząd: „całkowicie nie do przyjęcia”

Szkocka minister kultury Màiri McAllan (SNP) oświadczyła, że rząd Szkocji zdecydowanie sprzeciwia się „całkowicie nie do przyjęcia” propozycjom.

To poważny cios dla naszego krajobrazu medialnego i najnowszy przykład długotrwałego niedoinwestowania Szkocji przez BBC. Rodzi to poważne pytania o zaangażowanie nadawcy wobec szkockich widzów i sektora kreatywnego oraz o jego obowiązek uczciwego i równego służenia wszystkim częściom Wielkiej Brytanii – podkreśliła.

Coraz mniej płacących abonament

We wrześniu nowy dyrektor generalny BBC Matt Brittin mówił, że przy obecnych finansach i zmieniających się nawykach odbiorców „może się okazać”, iż część kanałów i stacji radiowych zostanie zamknięta, by środki można było zainwestować w usługi na żądanie. W programie Sunday With Laura Kuenssberg na antenie BBC One stwierdził, że nadawca „nie zagwarantuje, że jakikolwiek program czy kanał będzie istniał zawsze”.

BBC zapowiedziało wcześniej likwidację od 1 800 do 2 000 miejsc pracy – niemal co dziesiątego etatu – w ramach działań, które w ciągu najbliższych dwóch lat mają przynieść 500 milionów funtów oszczędności. W czerwcu, w pierwszym etapie cięć, ogłoszono likwidację 550 etatów w dziale informacji, w redakcjach regionalnych oraz w produkcji telewizyjnej i radiowej.

W ostatnich miesiącach BBC zapowiedziało zamknięcie wielu programów, w tym Blankety Blank, Celebrity Mastermind, Live At The Apollo i Football Focus. Ogłoszono też cięcia w programach radiowych.

Nadawca, który zatrudnia na pełen etat około 21 500 osób, większość dochodów czerpie z abonamentu telewizyjnego (TV licence), jednak liczba sprzedawanych abonamentów w ostatnich latach spada.

Od The Nine do News at Seven

Plany utworzenia osobnego kanału telewizyjnego BBC Scotland ogłosił w 2017 r. ówczesny dyrektor generalny BBC Tony Hall. Zapowiadał, że „odważny, kreatywny i ambitny” kanał zastąpi BBC Two Scotland jako główne miejsce emisji programów produkowanych w Szkocji. Kanał uzyskał zgodę regulatora rynku mediów i telekomunikacji Ofcom i wystartował w lutym 2019 r., a w związku z jego uruchomieniem utworzono 80 etatów dziennikarskich.

Flagowym programem stacji był serwis informacyjny The Nine, który relacjonował wydarzenia ze Szkocji, Wielkiej Brytanii i świata ze szkockiej perspektywy. Na kanale emitowano też szkockie seriale, komedie, filmy dokumentalne, programy publicystyczne i sport, w tym Debate Night i mecze reprezentacji Szkocji w piłce nożnej.

W 2024 r., pięć lat po starcie kanału, BBC ogłosiło likwidację The Nine, a także programu o rozrywce The Edit i cotygodniowego przeglądu wiadomości Seven Days. Zastąpił je krótszy, 30-minutowy serwis News at Seven oraz wydłużone wydania Reporting Scotland.

„Jestem niezwykle dumna z zespołu News at Seven”

Hayley Valentine, która przy starcie The Nine była jego wydawczynią, przyznała, że zakończenie emisji programów jest „zawsze smutne”.

Jestem niezwykle dumna z zespołu News at Seven i wszystkiego, co osiągnął od startu. Nasze zespoły są wysoko wykwalifikowane, a naszą ofertę informacyjną i publicystyczną będziemy dalej rozwijać, tak by odpowiadała zmieniającym się sposobom korzystania z dziennikarstwa – powiedziała.

Jak dodała, dzięki kontynuowaniu kanału w BBC iPlayer szkockie treści będą mogły się rozwijać w środowisku cyfrowym. „BBC Two w Szkocji wraz z BBC One Scotland zapewnią silną i wyrazistą szkocką obecność w telewizji linearnej” – zaznaczyła.

Szef działu informacji BBC Scotland Howard Simpson przyznał, że „utrata jednej z marek programowych jest trudna”.

Reporting Scotland: News at Seven skutecznie przybliża widzom wydarzenia dnia i świetnie uzupełnia je o kontekst od ekspertów i relacje z pierwszej ręki. Zespół, który tworzy program, wnosi energię, kreatywność i świeże spojrzenie na naszą ofertę telewizyjną. Jestem niezwykle dumny z tego, co wciąż osiąga – powiedział.

Dyrektor generalny BBC Matt Brittin powiedział we wtorek pracownikom, że każdy funt musi przynosić widzom więcej korzyści. „Odpowiadamy na bieżącą presję kosztową i na nowo wymyślamy BBC na zmieniający się świat. Wszyscy wiemy, że to oznacza trudne wybory” – podkreślił.